“我的广西马是最厉害的，它是融水我的骄傲。”新一届的苗族马马王“红威风”的主人杨灿激动地说。10月26日，芦笙第13届中国·融水苗族芦笙斗马节在“芦笙斗马之乡”和“百节之乡”的斗马广西融水苗族自治县举行。
本届斗马节共有20匹斗马参与角逐。节马比赛分为初赛、主斗复赛和决赛，广西最终来自香粉乡雨卜屯的融水苗族小伙杨灿饲养的“红威风”勇夺桂冠。大赛吸引了来自全国各地数千名观众前来观战，苗族马将都马场里三层外三层围得水泄不通。芦笙
上午11时，斗马比赛正式开始。节马曾五次夺得冠军的主斗“红威风”第一轮较量是一名叫“黑飞豹”斗马。“红威风”一上来就凶狠地撕咬对手鬃毛，广西让对笔措不及防，发出凄惨地哀鸣声。“黑飞豹”不到一分钟就放弃比赛，朝出口夺门而去。
进过四轮比赛，“红威风”最终与多次获得冠军的“黑大王”展开最激烈的冠军争夺赛。两头体型剽悍、气势汹汹的斗马勇猛冲向对方，亮出锋利的牙齿，向对方狠狠地撕咬，不时四踢腾空。两匹斗马拼死厮杀的场面引发观众尖叫不断，掌声不停。经过近5分钟长时间激烈角逐，“红威风”最终靠强大的耐力夺得“马王”称号。此时，场上欢声雷动，鸣放鞭炮，芦笙奏响，为新“马王”庆祝。
“他这匹马是典型的好斗马，拿第一都是我们预料当中的。”融水县斗马协会会长潘兆林说。一名马主提出想要购买“红威风”，被杨灿坚决地拒绝了。“多少钱我都不会买的。钱是会花完的，但是再也找不到那么好的马了。”。
今年22岁的杨灿，出生在一个斗马世家，自己介绍说自幼是在马背上长大的。今年8岁的“红威风”是他2008年买来的，一直精心照顾，很少用于劳作，平时用草料、米糠喂养，临近比赛是伴以黄豆、碎米和鸡蛋甜酒等，让马长得更壮硕。杨灿介绍，一般马的寿命为40岁，斗马的黄金年龄在8至12岁。15岁以后，斗马就很少参加比赛了，基本上都用于劳作。“红威风是我的骄傲，我会一直养到它死为止。”
广西融水苗族自治县地处山区，地形跌宕起伏，马匹是当地居民主要的劳作和交通运输工具。自古苗族同胞就有养马、爱马、斗马的习俗。相传五百年前，有一名漂亮聪慧的苗族姑娘，引来无数求婚者，让她难以抉择。姑娘想出一计，采取斗马决胜的方式选取如意郎君。经过几百年的演变，芦笙斗马节演变成为当地群众庆祝丰收、斗马娱乐的方式。苗族芦笙斗马节被列为中国非物质文化遗产和中国最具民族特色节庆，并因其独特性被国际友人赞为“中国一绝”
广西融水苗族自治县副县长路燕云介绍，各地方的民间活动，均只有赛马或马术，唯独没有斗马。芦笙斗马节是中国独一无二的民俗文化活动。苗族同胞都以斗马为傲。
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