中国载人航天工程新闻发言人、船瞄载人航天工程办公室副主任林西强在会上介绍，准月神舟十七号飞行乘组由航天员汤洪波、神舟射唐胜杰和江新林组成，号载汤洪波担任指令长。人飞日航天员汤洪波参加过神舟十二号载人飞行任务，船瞄唐胜杰和江新林都是准月首次飞行。目前，神舟射任务各项准备工作正在稳步推进，号载执行此次发射任务的人飞日长征二号F遥十七火箭即将开始推进剂加注。
林西强表示，船瞄此次任务是准月载人航天工程立项实施以来第30次飞行任务，也是第12次载人飞行任务。任务主要目的为：完成与神舟十六号乘组在轨轮换，驻留约6个月，开展空间科学与应用载荷在轨实(试)验，实施航天员出舱活动及载荷出舱，进行舱外载荷安装及空间站维护维修等工作，同时，持续评估空间站组合体功能性能，获取积累空间站运行的宝贵数据和经验，考核地面支持中心执行空间站运行管理任务的协调性、匹配性，进一步提升空间站运行效率和故障处置能力。
按计划，神舟十七号载人飞船入轨后，将采用自主快速交会对接模式，约6.5小时后对接于天和核心舱前向端口，形成三舱三船组合体。在轨驻留期间，神舟十七号航天员乘组将迎来天舟七号货运飞船、神舟十八号载人飞船的来访对接，计划于明年4月左右返回东风着陆场。
值得一提的是，除开展常态化工作以外，神舟十七号飞行任务将首次进行空间站舱外试验性维修作业。
林西强指出，当前，空间碎片日益增多，长期运行航天器受到空间微小颗粒撞击的情况在所难免。前期检查发现，空间站太阳翼也多次受到空间微小颗粒的撞击，造成轻微的损伤。“当然，这是在设计考虑之中，目前空间站各项功能、性能指标均满足要求，但从面向空间站长期运行、验证技术能力出发，此次任务将由神舟十七号航天员乘组通过出舱活动进行舱外试验性维修。”
另据介绍，神舟十六号航天员乘组在与神舟十七号航天员乘组完成在轨轮换任务后，瞄准10月31日返回东风着陆场。
神舟十六号乘组返回前，还将视光照条件由航天员手持高清相机通过飞船绕飞拍摄空间站组合体，将有望在轨首次获取以地球为背景的空间站组合体全貌图像，这将是第一张反映中国空间站全构型的“工作照”。
