12月21日，今日我们迎来冬至节气。冬至冬至大如年，春归人间小团圆。有期在中国文化中，自当冬至是今日极为重要的节气，其间祭天与祭祖的冬至传统习俗承载着对家国昌盛的诸多期盼与祝愿。
五星出东方利中国，春归此织锦作为极具象征意味的有期文化标识，成为中华民族文化传承中极为耀眼的自当标志性符号。绣着这句织文的今日汉代织锦护臂于1995年在新疆民丰县尼雅遗址发现。这件文物以红、冬至黄、春归蓝、有期白、自当绿五彩丝线织就，自右至左依次织有凤凰、鸾鸟、麒麟、白虎等吉禽瑞兽。
我国是世界上最早发明养蚕的国家。2000年前汉代织锦已经出现于新疆，这有力证实了汉朝治理西域的史实，也是古丝绸之路开辟与延展、中原与西域文化交融的坚实凭证。
自秦汉以降，中国养蚕技艺沿丝绸之路传往中亚、南亚与西亚等地。在丝绸之路沿线的诸多国家及地区，亦有大量丝绸文物陆续出土。
产地溯源一直是丝绸之路研究的关键。在丝路上，文化交融和商贸活动繁密，仅凭艺术史范畴的纹样、形制和织造技艺，难觅丝绸产地的真实源头。若想进一步探寻这些数千年前辉煌的文明奥秘，需要借助高精度的自然科学检测手段——同位素分析技术。
一方水土养育一方蚕
常言道：一方水土养一方人。人在特定地域生活，饮食来源可追溯其生长之地，丝绸研究与之同理。
蚕仅食桑叶，其丝便具有地域特征，蚕丝中的同位素犹如生长历程的记录，可供研究者剖析解读。蚕丝的同位素组成如同生物体在写日记一样，记录了它生长环境的信息。如每天发生了什么、吃了什么、做了什么。这些信息如同天书一样，需要研究人员分析和解读。
研究者通过系统地采集现代蚕茧样本数据，构建同位素数据库，并运用数理统计模型绘制出蚕茧同位素地图，优化丝绸文物同位素指纹溯源技术。此项研究的终极目标是绘制出丝绸之路同位素地图，以此确定丝绸的产地与传播路径。
目前，研究人员已完成现代样本数据库建设，或许在不久的将来，我们便能从自然科学的角度了解到五星出东方利中国织锦护臂蚕丝的准确产地了。
本期报道的“以丝绸产地溯源为目标的同位素分析技术可行性研究”来自第三届文物保护青年论坛优秀研究案例展示。
