2022年4月20日，优质湖北省襄阳市保康县熊绎中学，生源师流失县学生在操场上集体诵读诗词（视觉中国/图）
2012年，和教林小英在深圳富士康的中困厂区访谈了一百二十多名工人——他们大多来自中西部经济欠发达地区，平均年龄仅有23岁。境自进的结果问起他们进厂区前在学校过得怎么样，然演林小英得到的优质回答通常是，“不被期待的生源师流失县。”
林小英毕业于某县中，和教从湖南县城一步步读书升学至北京师范大学，中困再到北京大学，境自进的结果最后进入后者的然演教育学院任教。作为从县域教育系统走出来的优质人，回到县中调研时，生源师流失县她还是和教被一个数据深深地刺激到——有一座县城，中考前100名的学生有85人去外地求学。
今天，县中的问题越来越凸显，优质生源和教师“流失”。那么，被剩下的学生和老师将会面对什么？2019到2022年间，林小英与她的学生们辗转国内东部、中部、西部等地的县中调研，将研究发现写成《县中的孩子：中国县域教育生态》一书，于2023年夏天出版。
最初进入田野调查时，林小英目睹了一所所中学的尖子生流动到别处，剩下茫然的师生。在县中调研，她最常被问的问题是，“好学生都走了，我们怎么教？”
“如果一个老师只会教好学生，并不考验他的教学能力。”林小英说，“这问题回答起来简单，做起来却不容易。”
身处县中的人，对流动有着切身的认识。不止一个人告诉林小英，“以前一个省里，尖子生出在哪所学校是不确定的。现在几乎不用猜。”“为了获得某种确定性，我们早早地人为干预尚未成年的孩子们，不让他们自然演化。这也打破了教育应该给人带来的某种希望。”林小英说。
“中国两千多个县容纳了全国50%以上的学生，这部分学生的受教育状况关乎我们未来社会的面貌和发展。他们才是中国教育的底色。”林小英在书中写道。
2021年全国两会提出要振兴县域普通高中教育，教育部等九部门印发《“十四五”县域普通高中发展提升行动计划》。近年来许多地方也推出了各自的“县中崛起”“县中振兴”计划。在人人追逐优质教育资源的当下，基础教育的目标是什么？县域教育存在哪些问题？我们的教育生态该采取适者生存模式吗？县中孩子如何看待自己接受的教育？对这些问题，我们和林小英展开了对话。采访中，她不断提出问句，试图从中追问出更理想的县域教育形态。她还多次提到分配正义，强调自己并非追求绝对的公平，“在国内经济飞速发展了几十年之后，我们的政策应该更积极地回应老百姓对教育的需求。”
南方人物周刊：从动念做县中研究到进入田野，你对县中的认识有什么变
