7月10日，伊犁2016中国新疆伊犁天马国际旅游节正式开幕，马成马首开幕式当天伊犁州推进马产业发展座谈会召开。国产会议透露出的竞技技马一组数据显示伊犁马产业得到蓬勃发展，伊犁马成为全国竞技马耀眼明星。选竞
目前，全国伊犁州直马匹存栏40.24万匹，伊犁占全国马存栏的马成马首8%；州直是马饲养最集中的区域，也是国产国产竞技马的主要产区，竞技马占到全国的竞技技马70%。
据伊犁种马场党委书记欧阳文介绍，选竞目前对外销售的全国改良伊犁马，大都销往广州、伊犁上海、马成马首武汉等20多个省市的国产赛马场和马术俱乐部；现在国内有大大小小的马术俱乐部数百家，且数目还在不断增长，他们对运动马的需求量逐年上升，而且这些马术俱乐部大都将伊犁马作为首选。
伊犁马为何能成国产竞技马首选？它具备什么样的独特性能？这跟伊犁马在选育优化过程中不断适应市场需求有关。最初伊犁马的育种方向是骑乘、托运、拉运的综合能力方向，后来为适应现代社会需求，加强其骑乘能力，从国外引进骑乘能力优秀的马种对伊犁马进行改良。
上世纪九十年代初，昭苏马场首次引进了俄罗斯速步马和奥尔洛夫马，用来对伊犁马进行品种改良，为进一步提高伊犁马的骑乘性能，打造“中国第一马”品牌，此后昭苏县又制定了“伊犁骑乘马培育计划”，引进优秀运动用马——英纯血马进行杂交改良，旨在培育出我国专用马术运动用马品种。
通过以英纯血马为父本、伊犁马为母本，组建育种核心群进行杂交改良，实施定向培育方法，提高了育种效果。伊犁骑乘马杂交培育以伊犁种马场、昭苏马场为中心，以昭苏县为辐射区已持续进行了20年，先后引进新吉尔吉斯公马8匹、顿河公马2匹、奥尔洛夫公马4匹、英纯血公马21匹、阿拉伯公马2匹，并先后引进各类纯种母马74匹用于纯繁。目前，伊犁马还在不断优化选育，争取培育出继美国速步马、法国速步马、俄罗斯速步马之后的世界第四大速步马品种。
而且，对于马术俱乐部来讲，购买伊犁马来骑乘、培训比引进国外竞技马要经济，从国外引进竞技马手续繁杂，且费用昂贵，一匹运动马便宜的也二三十万元，贵的上百万元，而且饲养费用也昂贵。
但是，伊犁马经过长期的选育优化后，已表现出优秀的竞技能力，在国内竞技比赛中也屡屡获得好名次。伊犁马耐粗饲，抗逆性强，而且也很好调教，学习能力强，因此越来越多马术俱乐部将引进伊犁马作为竞技马首选。
据中国马业协会秘书长岳高峰介绍，在国产竞技马种目前伊犁马已形成一大品牌，伊犁马口碑也非常好，就像一个好的汽车品牌一样，大家都喜欢它。
据新疆马业协会统计，新疆目前马匹存栏量有85万匹，位居全国前列，有伊犁马、焉耆马、哈萨克马等6个地方品种资源。目前经过改良培育的伊犁马已成为国产运动马第一品牌。2016中国新疆伊犁天马国际旅游节集中节庆时间从7月10日持续到25日，节庆期间还将举办2016全国马术耐力赛巡回赛、全国速度赛马公开赛等。
